Advierten que productos orientales son peligrosos para el tipo de clima y presión del agua que hay en México. Justo en la temporada de invierno, que es la de mayor venta de boilers, y con la ventaja de una moneda subvaluada, los chinos están ganándole terreno a los mexicanos dentro del País. Se trata de un mercado de unos 200 millones de dólares al año y del que dependen unos 4 mil empleos directos.

Industriales refieren que al año México fabrica 1.5 millones de calentadores de agua, 90 por ciento de ellos de depósito o cilindro vertical.

De enero a septiembre del 2011, las importaciones de bóilers de paso instantáneos sumaron 303 mil 141 unidades, con un crecimiento del 29 por ciento, muestran las cifras más recientes de la Secretaría de Economía (SE).

José Manuel Cañal Cueva, director general de Negocio Calentadores del Grupo Industrial Saltillo, que tiene el 60 por ciento del mercado mexicano, dijo que las compras externas han venido en ascenso, debido a una NOM laxa que facilita el ingreso de productos de baja calidad para los cuales no hay refacciones disponibles y tienen que ser repuestos al cabo de 2 ó 3 años.

"Además, el yuan (la moneda de China) está subvaluada y eso está atrayendo ese tipo de boilers", manifestó.

Explicó que son productos riesgosos porque no trabajan bien cuando la temperatura cae por debajo de cero grados centígrados y no hay buena presión del agua, por lo que en Europa y Estados Unidos se prohíben.

"En las heladas de febrero del año pasado más de mil productos de esos reventaron por congelamiento en Chihuahua", comentó.

Los industriales se quejan también de que la proliferación de productos chinos ha hecho caer los precios de sus boilers.

Algunos de ellos, incluso, refieren que ante la caída en sus ventas dejaron de contratar en esta temporada los empleados que antes acostumbraban para su fabricación.

Fue el caso de Megamex, que ahora sólo enroló a 500 trabajadores eventuales, contra 575 del año pasado.

El ciclo de fuerte venta de boilers en México va de octubre a febrero del siguiente año.

"En esta temporada se debe estar generando entre el 35 y 40 por ciento de la comercialización", dimensionó Carlos Gutiérrez Pita, director general adjunto de Megamex, que posee el 28 por ciento del mercado nacional.

México también fabrica calentadores de paso, pero de los llamados de rápida recuperación, cuya tecnología está adaptada a las condiciones climáticas y al tipo de agua que hay en el País.

José Ángel Martínez, gerente de ventas de Boilex, ubicada en Mérida, señaló que el problema con las importaciones chinas es que ingresan a un mercado maduro en el que las reposiciones de boilers se dan en promedio cada 7 años y en el que la principal demanda proviene de la construcción de vivienda nueva.

"Los márgenes ya de por sí están muy apretados y con más jugadores se reducen más. Nosotros hemos tenido que reducir los precios de un 5 a 10 por ciento, que en nuestra industria es mucho".

En el País existen unos 20 fabricantes de boilers, entre ellos dos estadounidenses.